
Exploración minera en la era del ESG
Encontrar un yacimiento de petróleo o gas natural es una bendición para cualquier nación. Las implicaciones en la creación de riquezas son amplias. Pero la explotación de estos minerales puede tener un impacto negativo en las comunidades aledañas, por lo que se exige que se haga de una manera que beneficie a todos los stakeholders (grupos de intereses).
Países en vía de desarrollo pueden aprovecharse del descubrimiento de yacimientos de hidrocarburos para lograr subir a otro peldaño en su industrialización. Eliminar la dependencia y aumentar la seguridad energética son temas de interés nacional para cualquier país, especialmente para una isla como República Dominicana. Desde una perspectiva comparada el país puede aprender de los casos de éxitos y de fracasos que se han dado a causa de la explotación de hidrocarburos. Con un tema de seguridad nacional se hace necesario que el Gobierno dominicano juegue un rol que permita beneficiar a todos los stakeholders implicados en un proyecto de esta naturaleza.
En este breve artículo veremos entonces a) las experiencies en otras jurisdicciones de países que han explorado y explotado yacimientos de hidrocarburos, b) el entorno regulatorio de la República Dominicana en materia de hidrocarburos y los cambios que hacen falta, y c) las mejores prácticas ESG para desarrollar estos proyectos de manera exitosa.
Análisis comparativo de los derechos mineros
Los países que exportan recursos minerales como el petróleo y el gas natural son reconocidos por su habilidad para crear riquezas. Los países que descubren yacimientos por primera vez deben aprender de la experiencia de otros países para así desarrollar sus capacidades de exploración y explotación apegados a las mejores prácticas internacionales.
En Latinoamérica, los países que de manera exitosa han podido explotar yacimientos de hidrocarburos en suelo propio son Brasil, Colombia, México y Venezuela. Guyana recién descubrió yacimientos de petróleo en 2015, y hoy exporta casi un millón de barriles diarios. Estos países tienen experiencias variadas, pues algunos han manejado el tema con mucho éxito y otros no tanto.
En África, los casos de éxitos son mixtos, pues los países han explotado sus recursos petroleros y de gas natural con resultados buenos y malos. Nigeria es el país más rico de la región y exporta petróleo. En sentido general podemos decir que la experiencia es positiva. En Algeria que tiene gas natural y petróleo los resultados pudieran mejorar por temas de gobernanza. Angola después que estabilizó su sistema político en 2001 ha ido en ascendencia año tras año en parte gracias a sus exportaciones petroleras. Kenya ha explorado de manera exitosa yacimientos petroleros pero aún no ha tenido éxito con respecto a la explotación.
En Medio Oriente hay muchos casos de éxitos y algunos de fracaso. Dentro de los que se destacan y son comparables a República Dominicana están Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar. Fracasos han sido Irak e Irán a menor escala. En el extremo oriente casos de éxito han sido Malasia y Kazajstán.
El éxito o fracaso de estos países con respecto a la exploración y explotación de sus recursos mineros va muy relacionado a temas de gobernanza interna. Por lo general donde los estados sirven como soporte para que se lleven a cabo de manera exitosa los proyectos en la industria de hidrocarburos podemos observar que los beneficios de estos logran su cometido. En los países donde existen problemas de gobernanza, por lo general los proyectos aunque empiecen bien siempre terminan mal. Es importante que las reglas de juego sean claras y transparentes, al mismo tiempo que deben de ser resistentes a cambios medalaganarios por parte de los gobernantes de turno.
A continuación una matriz comparativa por país de las normativas que inciden en la exploración y explotación de proyectos mineros:
País | Propiedad de los Derechos Mineros | Sistema de Licencias/Concesiones | Regulaciones destacadas |
Algeria | Estatal | Acuerdos de producción compartida y concesiones. | Ley de hidrocarburos designa a empresa estatal Sonatrach como concesionaria exclusiva de todos los derechos petroleros y de gas natural. Empresas extranjeras pueden asociarse vía |
Angola | Estatal | Acuerdos de producción compartida | Ley de actividades petroleras designa a empresa estatal Sonangol como concesionaria exclusiva de todos los derechos petroleros. |
Argentina | Gobiernos provinciales | Concesiones y licencias | Ley hidrocarburos que define porcentaje de ingresos para el Estado, ley ambiental. |
Australia | Mixta | Permisos de exploración y licencias de producción | Normativas ambientales, regulación de ingresos estatales por la explotación de yacimientos y obligación de acuerdos de uso de tierras indígenas. |
Brasil | Estatal | Contratos de concesión | Requisitos de uso de suelo y subsuelo, normativas ambientales, formas de contratación con PETROBRAS, empresa estatal petrolera. |
Canadá | Gobiernos provinciales | Licencias y arrendamientos | Normativas ambientales, regulación de ingresos estatales por la explotación de yacimientos y obligación de acuerdos de uso de tierras indígenas. |
China | Estatal | Contratos de producción compartida y empresas conjuntas | Leyes de seguridad energética, obligan a que todo se desarrolle por el Estado o en asociación con este. |
Malaysia | Estatal | Contratos de producción compartida | Se designa a la empresa estatal PETRONAS como la titular exclusiva de todos los derechos petroleros. Promoción de joint ventures con empresas extranjeras para atraer tecnologías de última generación. |
México | Estatal | Licencias y contratos de utilidad compartida | Enfoque en promover los negocios de PEMEX la petrolera estatal y en atraer inversión extranjera para la importación de tecnologías de última generación. |
Nigeria | Estatal | Empresas conjuntas y contratos de producción compartida | Fuerte enfoque en promover la empresa estatal petrolera NNPC, panorama regulatorio complejo, muchas barreras de entrada. |
Noruega | Estatal | Licencias de producción | Estrictas regulaciones ambientales, altas tasas impositivas. |
Catar | Estatal | Acuerdos de producción compartida | Enfoque en las exportaciones de Gas Natural Licuado a través de la empresa estatal de energía QatarEnergy. |
Rusia | Estatal | Acuerdo de producción compartida y licencias | Control estatal a través de empresas petroleras y de gas natural estatales como Gazprom y Rosneft. |
Arabia Saudí | Estatal | Concesiones y empresas conjuntas | Control gubernamental a través de la empresa estatal petrolera Aramco. Algunos joint ventures para compartir en tecnología en la cadena de producción. |
Emiratos Árabes Unidos | Propiedad del Emirato | Concesiones y acuerdos de producción compartida | Enfoque en atraer inversiones extranjera y tecnología de última generación. |
Reino Unido | Propiedad de la Corona | Licencias | Regulaciones ambientales y normas que regulan la desmantelación de los proyectos. |
Estados Unidos | Mixta | Licencias y arrendamientos | Regulaciones ambientales, acuerdos de ingresos para los Estados, joint ventures para producción de productos derivados del crudo. |
Venezuela | Estatal | Empresas conjuntas con PDVSA la petrolera estatal. | Estricto control estatal. Panorama regulatorio complejo por historia de expropiaciones. |
Guyana | Estatal | Licencias | Normas ambientales estrictas, control estatal fuerte, ley de actividad petrolera le da poder amplio al Ministerio de Energía para intervenir en el sector. |
Marco normativo en República Dominicana
Las actividades de exploración y explotación de yacimientos petroleros y otros combustibles en la República Dominicana se rigen por la Ley Núm. 4532 de 1956 que Regula la Exploración, Explotación y Beneficios por Particulares, de los Yacimientos del Petróleo y sus Derivados, los Hidrocarburos y otros Combustibles Similares. En los últimos años se han dado indicios de la posibilidad de algunos yacimientos petroleros y de gas natural explotables en el país, por lo que urge la actualización de esta ley que data de 1956 para que el país pueda atraer la inversión extranjera necesaria para desarrollar su industria petrolera. El marco normativo debe ser adaptado para reflejar las mejores prácticas internacionales.
El país no cuenta con inversión local en tecnología y en conocimiento para la exploración y producción de hidrocarburos. Esto significa que debemos importar tanto la tecnología como el conocimiento para operar en la industria. La mejor manera de hacer eso es asegurándoles a los inversionistas, tanto locales como extranjeros, que las reglas de juego están claras y que cualquier capital que arriesguen será bien invertido y protegido. La Ley Núm. 16-95 sobre Inversión Extranjera jugará un papel clave en el desarrollo de la industria de exploración y explotación de hidrocarburos. Entendemos que también se hace necesaria una revisión y actualización a la misma.
Actualmente República Dominicana no cuenta con una industria de producción de hidrocarburos. Aquí se importan todos los recursos relativos a la producción de energía, refinados y no refinados. El país cuenta con una refinería que se encarga de importar productos derivados del petróleo para luego refinarlos y distribuirlos en el país. Con respecto al gas natural, el país cuenta con varias terminales para la regasificación de los productos de este recurso natural. Nuevas inversiones en la industria del gas natural han buscado invertir tanto en terminales para la regasificación como en gasoductos para su transporte.
La dependencia energética del país se resume en lo que acabamos de comentar. Encontrar yacimientos explotables de petróleo y de gas natural sería un paso importante en el camino hacia nuestra independencia energética. La manera de hacer esto es asegurando que los incentivos tanto del Estado como de los participantes particulares estén alineados. Esto se logra con reglas claras para todas las partes involucradas.
República Dominicana estará lista para beneficiarse de las bondades que puede traer explotar yacimientos petroleros en tierra propia si, y sólo si, el país adecúa su marco normativo a las necesidades de exploración y explotación que existen en el siglo veintiuno. El país cuenta con leyes que inciden de manera directa en estas actividades que son muy anticuadas. La Ley 4532 de 1956 que ya mencionamos, la Ley Núm. 64-00 General sobre Medio Ambiente del año 2000, el Código Tributario y Laboral que datan ambos del año 1992, y la Ley de Inversión Extranjera de 1995. Normas más recientes que sí tendrían un impacto en el sector son las leyes número 47-20 y 28-23 de Alianzas Público-Privadas y sobre Fideicomiso Público, respectivamente.
Existen mecanismos modernos para llevar a cabo proyectos de inversión por el sector privado de la mano con el sector público. Pero es necesario que se cree una normativa que acapare todo lo relativo a la explotación y exploración de hidrocarburos para atraer más inversiones y crear las condiciones óptimas para el éxito de estos emprendimientos. Una actualización a la Ley de Exploración y Producción de Hidrocarburos pudiera incluir los temas antes mencionados. Incluir la eliminación de aranceles y ofrecer otros incentivos fiscales para importar la tecnología necesaria para la industria petrolera. Incluir incentivos fiscales para importar mano de obra calificada extranjera y ofrecer más incentivos para invertir en la preparación de la mano de obra local. Definir en una pieza normativa los tipos de acuerdos que puede hacer el Estado dominicano con empresas privadas para esta industria donde quede claro la participación de cada una de las partes.
A continuación una matriz que describe la normativa dominicana con incidencia en proyectos de exploración y explotación de hidrocarburos:
Aspecto | Normativa | Análisis |
Impacto Ambiental | Ley 64-00 Medio Ambiente Reglamento de Aplicación | Obligatoriedad de evaluaciones de impacto ambiental ex-ante, sanciones por incumplimiento |
Impuestos y regalías | Ley 4532 de 1956 Código Tributario | Ley hidrocarburos prevé regalías escalonadas según nivel de producción. Impuestos sobre la renta |
Concesiones y licencias | Ley 4532 | Exploración y explotación de hidrocarburos sólo puede llevarse a cabo mediante el otorgamiento de licencias, concesiones u otros permisos otorgados por el Estado. Posibilidad de crear vehículos de inversión modernos en donde se compartan los riesgos y beneficios entre el Estado y particulares. |
Mano de obra calificada | Código Laboral | Reglas de cuotas para mano de obra en las empresas. No existen incentivos para traer mano de obra calificada de fuera |
Importación de tecnología | Ley 16-95 | Incentivos fiscales a la importación de tecnología |
Principios ESG en proyectos de hidrocarburos
En el siglo veintiuno, los proyectos que tienen incidencia tanto en sus comunidades como en el ambiente aledaño deben obligatoriamente regirse por los principios de buena gobernanza, impacto ambiental reducido y aportes en materia social a quienes forman parte de sus grupos de intereses. La exploración y explotación de hidrocarburos no es ajena a esta realidad, por lo que se hace necesario que cualquier proyecto que se desarrolle en esta industria tome estos puntos en cuenta.
Hay ventajas y desventajas en el cumplimiento de estos objetivos ESG. Ventajas claras son el acceso a más fuentes de financiación, pues ahora existen incentivos de finanzas verdes o sostenibles que buscan colocar fondos para proyectos que respeten los principios ESG. Una desventaja es el alto costo de cumplimiento que puede significar regirse por estos principios. Otra ventaja es el aportar beneficios a los grupos de interés del proyecto, en especial a las comunidades que son intervenidas para su puesta en funcionamiento. Otra desventaja es un aumento en el papeleo y la burocracia a la que debe someterse el proyecto para cumplir con lo recomendado en los principios ESG.
La buena gobernanza en proyectos de hidrocarburos implica alinear incentivos del Estado y del concesionario particular para evitar la realización de riesgos. La realización de riesgos en este tipo de proyectos van relacionados con temas a pérdidas importantes de inversión tanto para el Estado como para los inversionistas. La realización de riesgos también puede causar daños irreparables al ambiente o a las comunidades que sean intervenidas para el puesto en funcionamiento del proyecto. Otros riesgos a los que se expone el país en proyectos de esta envergadura son los relacionados a temas de regalías e ingresos. El Estado y sus ciudadanos deben ser tomados en cuenta al momento de repartir beneficios.
El impacto ambiental de proyectos de hidrocarburos siempre es alto. Cualquier proyecto que se desarrolle en la industria de exploración y producción de hidrocarburos debe procurar mitigar estos riesgos. La evaluación de impacto ambiental debe ser tomada en cuenta para la toma de decisiones a todos los niveles, para que se mitigue cualquier daño que pueda ser ocasionado. Se deben de hacer planes de igual manera para reducir la huella de carbono de estos proyectos.
Con respecto al impacto social que pueden tener estos proyectos, lo más importante es buscar beneficiar a la comunidad inmediata del proyecto. Esto se puede ver de muchas maneras, ya sea enfocando la empleomanía de los proyectos en las zonas aledañas, preparando a la mano de obra para aumentar sus habilidades y así mejorar su potencial de crear riquezas, creando escuelas para esas comunidades y haciendo otros proyectos de índole social que puedan tener un impacto positivo.
Conclusión
La República Dominicana puede estar en la cúspide de descubrir yacimientos de hidrocarburos explotables. Esta oportunidad debe ser aprovechada por el Estado dominicano, por lo que se hace menester que cree las condiciones idóneas para que la industria de producción de hidrocarburos pueda desarrollarse. En ese sentido, se debe velar por modernizar el marco normativo que incide en esta industria para brindar seguridad jurídica necesaria y atraer la inversión requerida para el desarrollo de la misma.
Viendo las experiencias comparadas, el país empieza desde un punto de ventaja comparado con otras naciones. República Dominicana actualmente goza de un sólido desarrollo económico y estabilidad política y social. Por lo tanto es un buen momento para aprovechar las bondades que puede traer el desarrollo de la industria de hidrocarburos. Reglas claras, incentivos claros y voluntad de hacer las cosas bien permitirán que la industria de hidrocarburos se desarrolle de manera exitosa.